Aumenta la sicurezza dei cittadini con le tecniche della visione artificiale

Un sistema “intelligente” basato su modelli di reti neurali artificiali in grado di comprendere in tempo reale se ciò che accade in una scena, osservata ad esempio attraverso un video, è una normale immagine di vita cittadina o un flusso regolare di traffico o, al contrario, una situazione anomala o pericolosa come uno scippo, il danneggiamento di un monumento, un rallentamento del traffico, un bagaglio abbandonato in un aeroporto. Non si tratta della trama di un film di fantascienza, ma di una possibilità molto vicina ad essere realizzata e che permetterà numerose applicazioni pratiche per aumentare la sicurezza dei cittadini. È questo uno dei campi di ricerca del nuovo laboratorio “misto” università-impresa “VISIONe”, nato dalla collaborazione fra il laboratorio “Avires” di visione artificiale e sistemi real-time, coordinato dal professor Gianluca Foresti e composto dai ricercatori Christian Micheloni, Claudio Piciarelli e Lauro Snidero dell’università di Udine, la società di ingegneria e ricerca “Eidon” e il laboratorio privato “Kaires”, attivo nell’ambito del supporto organizzativo, amministrativo e gestionale per progetti di ricerca applicata ed innovazione. La convenzione che sancisce la nascita del laboratorio, che avrà sede nel Parco scientifico e tecnologico di Udine, è stata firmata dal rettore Furio Honsell e dall’amministratore unico di Eidon, Pierantonio Salvador.

“La “homeland security – spiega Foresti - si basa sui recenti studi dei sistemi real-time di visione artificiale, che hanno portato allo sviluppo di algoritmi “intelligenti” in grado di interpretare il contenuto semantico di una scena osservata con sensori eterogenei come video, infrarosso, sonar o laser. Questi sistemi sono utili in tutti i casi in cui è necessario effettuare un’interpretazione della realtà, in quanto il loro valore aggiunto rispetto a quelli tradizionali consiste nella capacità di superare i limiti umani, come il calo di attenzione dell’operatore preposto a controllare i dati provenienti da decine e decine di sensori”. Il laboratorio, inoltre, costituirà un’occasione di formazione “sul campo” per ricercatori e studenti. Non a caso, la “Kaires”, la terza realtà coinvolta nella collaborazione, è una società specializzata in problematiche di gestione organizzativa e valorizzazione delle risorse umane e avrà il compito di coordinare le attività del laboratorio. “La visione artificiale – spiega Salvador – è da tempo una delle aree di competenza più significative dell’azienda, un centro di ricerca privato e indipendente che da opera da oltre 25 anni come problem solver tecnologico a supporto delle imprese per l’innovazione di processo e prodotto. Con oltre 100 contratti di ricerca applicata conclusi in Italia, 12 progetti europei, 18 brevetti e applicazioni innovative sviluppate per oltre 30 settori merceologici diversi, siamo fra le prima realtà di questo tipo in Italia. Questa collaborazione ci consentirà di approfondire le potenzialità di modelli e tecnologie di punta nel settore dell’elaborazione delle immagini ai fini della sicurezza”.

Oltre all’homeland security, il nuovo laboratorio avrà altre tre importanti aree di intervento. La fusione dati ed informazioni consente di effettuare ricerche avanzate come recuperare da internet tutte le immagini o i video che contengono una persona che cammina o un’area di movimento: l’obiettivo è trovare tecniche di fusione ed aggregazione dei “metadati” che permettano nuove possibilità di ricerca per contenuto semantico. L’“ambient intelligence” è un vastissimo insieme di metodi e tecniche (dai sistemi multiagente alla robotica, fino all’etica) che mirano a progettare un ambiente in grado di interagire attivamente con le persone migliorando la qualità della vita: l’ambiente diventa tecnologico grazie a sensori distribuiti ma “invisibili” che non interferiscono con le persone ma all’occorrenza forniscono loro dati e funzionalità: una possibilità straordinaria sia per chi si trova in una stazione ferroviaria e può ricevere sul palmare le informazioni utili ma molto utile anche per semplificare la vita delle persone disabili. Infine la comunicazione multimediale può essere applicata in campi diversi come quelli della medicina, videosorveglianza, telecontrollo, teledidattica e può avere sviluppi interessanti soprattutto nelle aree montane e nelle zone che lamentano carenze di servizi.